Eine Ornithologin nimmt nach dem Tod ihres Mannes eine Stelle in einem kleinen Fischerdorf in der Normandie an. Dort beobachtet und zählt sie die Küstenvögel. Aber auch die Menschen im Dorf faszinieren sie. Jeder hat seine Eigenheiten und sein besonderes Schicksal.
Das Leben des Green Talbot ist ein phantastisches Abenteuer. Nachdem er wie durch ein Wunder eine schwere Kriegsverletzung überlebt, unternimmt er Reisen nach Amerika, Frankreich und Italien.
Der namenlose Ich-Erzähler wächst in den fünfziger Jahren in den Niederlanden auf. Gemeinsam mit seinem besten Freund Jouri steigt er in die Wasserkanäle der Umgebung und untersucht alle Tiere und Pflanzen, die er dort findet.
Audrey hat erst sechsmal Geburtstag gefeiert, obwohl sie inzwischen erwachsen ist und vor einigen Jahren ihr Elternhaus in Neufundland verlassen hat. Ihr Geburtstag ist der 29. Februar, und auch sonst ist vieles außergewöhnlich in ihrem Leben. Daran sind vor allem ihre lebhafte Phantasie und die vielen verrückten Einfälle schuld, die sie auch meistens sofort in die Tat umsetzt.